Criterios para la selección de luminarias y equipamiento eléctrico ATEX en zonas mineras y marítimas
En faenas de alta exigencia operacional, la presencia de gases, vapores inflamables y polvos en suspensión convierte cualquier arco eléctrico o exceso térmico en una fuente potencial de ignición. Conozca las variables técnicas indispensables para una especificación segura.
La implementación de luminarias y materiales eléctricos con certificación ATEX / IECEx no responde únicamente a un requerimiento formal frente a auditorías de seguridad: representa la primera línea de protección de la integridad de los trabajadores y la continuidad operativa de la planta. Sin embargo, no todo equipamiento rotulado genéricamente como «industrial» ofrece las propiedades de estanqueidad, disipación y envolvente requeridas para operar en zonas clasificadas.
1. Clasificación del entorno: Gases vs. Polvos combustibles
El punto de partida técnico para cualquier especificación radica en el correcto levantamiento y delimitación del área de riesgo bajo las directrices de la norma BS EN 60079-10:
| Presencia de riesgo | Gases / Vapores | Polvos combustibles | Condición operacional |
|---|---|---|---|
| Permanente / Continuo | Zona 0 | Zona 20 | Atmósfera inflamable constante o por periodos prolongados. |
| Ocasional | Zona 1 | Zona 21 | Probable que ocurra durante la operación normal de faena. |
| Poco probable | Zona 2 | Zona 22 | No ocurre en operación habitual o persiste solo breves lapsos. |
2. Factores de diseño para resistir la agresividad ambiental
Las faenas en territorio chileno exponen al equipamiento a un desgaste físico-químico acelerado. Al momento de cotizar e instalar luminarias, se deben exigir tres propiedades constructivas clave:
- Resistencia a corrosión salina y agentes químicos: Para muelles de descarga, embarcaciones y plantas hidrometalúrgicas, las carcasas deben ser de aleaciones de aluminio libres de cobre (copper-free aluminum), acero inoxidable AISI 316L o polímeros reforzados con fibra de vidrio (GRP).
- Hermeticidad y grado de estanqueidad (IP): Se requiere un estándar mínimo IP66 o IP67 para impedir el ingreso de agua a alta presión, neblinas salinas y polvo fino en suspensión (común en faenas mineras de altura).
- Control térmico superficial (Clase de temperatura): La luminaria debe operar con un rango de temperatura externa (de T1 a T6) inferior a la temperatura de ignición de las sustancias presentes en el ambiente clasificado.
3. Trazabilidad de origen y cumplimiento de la normativa chilena (SEC – TE1)
La adquisición de materiales debe asegurar respaldo técnico demostrable ante fiscalizaciones de la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) y peritajes de aseguradoras:
- Marcas genuinas y certificadas: Exigir el Certificate of Conformity (CoC) emitido por un organismo notificado internacional.
- Tramitación TE1: Las instalaciones en zonas de riesgo deben regularizarse formalmente ante la SEC, integrando memorias de cálculo, planos de áreas clasificadas y hojas de datos de los equipos Ex.
- Competencia técnica: El montaje, inspección periódica y mantenimiento deben alinearse con la norma BS EN / IEC 60079-14/17, ejecutados por profesionales con acreditación técnica específica (como IECEx CompEx 01-04).
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